Ich kann Photoshop auch nur weiterempfehlen... ist übersichtlich, lässt sich leicht handhaben und man hat daher ein kleineres Projekt schon ziemlich schnell fertig... der einzige nachteil ist , das dieses Programm relativ teuer ist... aber wenn du dir die trial version runterlädst und diese alle 30 Tage neu installierst, dürfte das Programm auch ohne lizenz verwendet werden können.
Es gibt zwar auch noch keygens, die dir die Software Freischalten... aber wenn du da mal einen code von der 'schwarzen liste' benutzt bist du gearscht!!
Als Alternative kann ich Gimp empfehlen. Hat fast die selben oder ähnliche Funktionen ist aber etwas komplizierter aufgebaut und man braucht etwas länger um sich in das Programm einzufinden.
Paint.net kann ich meiner meinung nach nur weiterempfehlen, wenn du etwas professioneller als nur mit paint zeichnen zu wollen. Ein bisschen kann man damit Bilder Bearbeiten allerdings nicht wirklich so umfangreich wie mit Gimp oder Photoshop.
Hoffe ich konnte dir weiterhelfen.